Moc na tieto veci neverím - proste buď to hrá dobre alebo zle. Keď to hrá dobre, tak tam nesmie byť šum, musí byť počuť všetky frekvencie, a nechcem žiadne zvuky čo tam nemajú byť (ako rezonancia, keď riadne pridám basy na malých slúchadlách do uší)
Naopak audiofili (vraj) rozoznajú rozdiel medzi slúchadlami za 100 a 1000 eur (ok možno)
audiofili (vraj) vedia rozlíšiť rozdiel medzi hudbou prehrávanou z CD a mp3 v 256kbps (hmmm)
audiofili (vraj) cítia aj rozdiel v použitých kábloch - nejaká bezkyslíkatá meď, tienený kábel a zlaté konektory nič neznamenajú. Treba tie najdrahšie káble vyrábané neviem akou technológiou, minimálne 100 eur za meter. Inak to nemá cenu (wtf?)
audiofili (neverím!) cítia rozdiel medzi hudbou prehrávanou z Winampu a tým čo vychádza napríklad z Windows Media Player
audiofili (hahahhahaha) potrebujú fakt dokonalosť a tak neprehrávajú mp3 z disku, ale ideálne - z pamäti. (lebo ak "neprichádzajú bity v pravý čas", občas jeden alebo dva vypadnú - volá sa to digital jitter, resp. jeho časť)
no a dokonca som v internetových diskusiách našiel i takých čo prisahali, že ich digitálna hudba znie cez drahší USB kábel o poznanie lepšie ako cez tie lacné čínske...
a ani to nie je všetko - jeden nemecký výrobca dokonca tvrdí, že feritové jadrá tiež na USB kábel nepatria - ovplyvňujú vraj výšky (v digitálnom signále!)
Hm. Počítačom a signálom troška rozumiem (patrilo by sa keď mám z toho diplom). Tuším čo je možné a čo je veľmi nepravdepodobné. Je to určite iba psychoakustika - ľudské ucho vie rozlíšiť frekvencie od 20Hz po 20000kHz. A tak isto s "kvalitou hudby". Myslím že väčšina ľudí nepozná rozdiel medzi hudbou z CD a 128kbps mp3. Vrátane mňa.
Ale - čo ak...?
A tak to celé začalo :) Mám rád hudbu. Dokonca veľmi rád. Rôzne štýly, rôzne hlasitosti, vokálne, inštrumentálne... A - mám na tú všetkú hudbu iba jeden život. Tak prečo si ju neužiť poriadne? Zakúpil som teda takú "entry level" výbavu pre audiofilov, začiatočníkov. Sennheiser HD650 a Yulong DAH1. Spolu nejakých 500eur.
Stálo to za to? Nie :)
Ale pekne poporiadku.
Slúchadlá
Ja viem že porovnávať slúchadlá za 30 a 300 eur nie je najšťastnejšie, komu to vadí nech tento odsek preskočí :)
Keď som bol malý - ešte za komunizmu, tak (pre mňa) existoval jeden typ slúchadiel. (neviem nájsť obrázok, ale - proste tie, veľmi podobné slúchadlám dodávaným k pôvodnému walkmanu). Oco mal doma nejaké staré slúchadlá "Dinamic" ktoré hrali možno o čosi lepšie ale už po pár minútach omínali na ušiach, vyzerali dosť trapne a s 5 kolíkovým konektorom sa aj tak nedali veľmi využiť. No ale naspäť k téme - nehralo to nijak extra, ale nič lepšie nebolo k dispozícii, a na hudbu z kazety, nahratú z AM rádia to stačilo až až.
Niekedy v 1995 som dostal nový walkman - akási Aiwa za nejakých 500 Sk, a slúchadlá hrali - perfektne! (Teda v mojom ponímaní, a keď som to porovnal s tým čo som počúval predtým) Neskôr som si kúpil pár slúchadiel do uší, ale - nič moc. Potom nastúpili počítače, ale mp3 prehrávače boli stále príliš drahé, a tak som žiadne slúchadlá nepoužíval. Alebo - používal také tie lacné počítačové slúchadlá.
Keď som začal pracovať v Londýne, každé ráno som trávil dosť veľa času cestovaním a mp3 prehrávač a slúchadlá boli nutnosť. Tentokrát som vyberal dlhšie a skončil s Koss Porta Pro (ktoré mám na hlave aj teraz pri písaní tohto článku). Povedané stručne - wow. Kossy sú proste perfektné. Hodne ľudí vraví, že sú príliš basové ale - nie je to na úkor ostatných frekvencií, takže pohoda. Dokonca - na takú hudbu ako počúvam ja je to skôr plus. Zohnať čosi lepšie ako Koss Porta Pro, nie je až tak jednoduché. A ešte horšie - nie je prakticky možné vyskúšať všetky tie modely čo sú na trhu.
Kupovať slúchadlá bez toho aby som ich predtým počul hrať je celkom hlúposť. Ja som takú hlúposť spravil :) Samozrejme - nie tak celkom. Vedel som, že chcem čosi lepšie ako moje Kossy. Ale - čosi čo má podobný zvuk. Tiež som si povedal, že chcem "reference class" (ok priznám sa že neviem úplne presne čo to znamená, ale myslím že to značí že budú hrať rovnako ako zvukárovi ktorý nahrával cdčko :). Takže som skúmal frekvenčné charakteristiky, čítal recenzie, hľadal čo je dostupné (a v mojich finančných možnostiach) a na koniec som si vybral Sennheiser HD650. A - trošku ma sklamali ;)
Teda - bolo to asi skôr o tom čo človek očakáva. HD650 stoja asi 10 krát toľko ako Koss Porta Pro tak som čakal... A v tom je práve problém pri drahej audiotechnike. Je treba zaplatiť veľa peňazí, za malé zlepšenie v kvalite reprodukcie. HD650 hrajú o poznanie lepšie ako Kossy, a zvuk je stále príjemne basový - frekvenčné charakteristiky neklamú.
Neodpustím si ani pár výrazov ako sa na audiofila patrí :) Zvuk je na Sennheiseroch naozaj jasnejšie definovaný. Nemal som pocit, že by som počul v hudbe nástroje či zvuky, ktoré na Kossoch chýbali, skôr - na Sennheiseroch sú zreteľnejšie a ľahšie odlíšiteľné. Zároveň je zvuk ako keby čistejší. Pri porovnaní Kossy zneli ako keby som ich počúval cez "vrstvu látky". Zvuk zo Sennheiserov bol "živší". Frekvenčné charakteristiky oboch slúchadiel sú síce podobné ale aj tak - pri Sennheiseroch je zvuk "neutrálnejší". Proste - počuť výrazné basy, ale - stredy a vysoké frekvencie sú rovnako zreteľné. Chvíľami som mal nutkanie hrať sa s ekvalizérom aby som ten zvuk "napravil". Ale - bolo to len preto, že som bol zvyknutý na Kossovský zvuk. To čo vychádza zo Sennheiserov je naozaj rovnomernejšie. No a napokon - zvuk so Sennheiserov je viac "rozprestretý". Toto sa mi ťažko vysvetľuje ale proste - ak mám lokalizovať zvuk z Kossov tak poviem, že sa nachádza tam kde slúchadlo. Jeden zdroj je 1cm od mojeho pravého ucha, druhý je 1cm od ľavého ucha. Pri Sennheiseroch je tento priestor kde mám pocit že sa nachádza zvuk väčší. Niektoré nástroje sú naľavo povedzme 20cm, iné sú 5cm vpredu, niektoré zvuky sú viac vpredu, iné viac vzadu. Ozaj sa tieto pojmy ťažko vysvetľujú - treba počuť :)
Čo sa týka ďaľších vecí - Sennheisery vyzerajú vyrobené precízne ako sa na Nemcov patrí. (v skutočnosti sú Made in Ireland), na hlave príjemne sedia, a aj keď som sa troška obával - sú veľmi pohodlné. Z Kossov som bol navyknutý, že je ich možné mať na hlave aj niekoľko hodín a ani ich necítiť. Sennheisery sú ťažšie a na hlave ich cítiť viac, ale inak sú veľmi príjemné.
Ok čiže zhrnutie na záver - kúpil by som ich znova? Neviem. Problém je, že som nepočul nijaké iné hi-fi slúchadlá, ťažko sa mi porovnáva. Sennheisery sú výborné, akurát si nie som istý či stoja za tie peniaze :) To je ten problém nakupovania na internete obzvlášť na ebayi (samozrejme že som ich nekupoval úplne nové za plnú cenu). Nie je možnosť si všetko vyskúšať a porovnať. Na druhej strane - cena je silný argument. Ako vravím - Neviem :)
DAC
(áno, áno - ani zvukovú kartu za 30 eur nemožno porovnávať s 10x drahším dedikovaným prevodníkom - komu vadí nech preskočí aj tento odsek)
Pamätám, že keď som mal svoj prvý počítač niekedy v roku 1995 boli zvukové karty pomerne drahá záležitosť. A tak sa zvuky a hudba (MODy) počúvali cez PC Speaker, alebo kto bol šikovnejší postavil si za pár desiatok korún DA prevodník. Sám som ich postavil niekoľko :) Zvuk nebol síce tak kvalitný ako zo Sound Blastera ale - hralo to.
Potom produkty od Creative zlacneli, kúpil som si Gravis Ultrasound (a dodnes na neho nedám dopustiť - výborná zvuková karta), a potom nejaké moderné Sound Blastery. Dnes mám doma Audigy Extreme Platinum (alebo nejaký iný hype názov) a dlho som si myslel, že mi to hrá perfektne. Brat má čosi ešte lepšie (M-AUDIO - Audiophile) a tak sa ťažko dá predstaviť, že z počítača sa dá vyžmýkať ešte lepší zvuk.
Dá. A dokonca podstatne lepší... A odpoveďou je starý známy DA prevodník.
Problém (akokoľvek dobrej) zvukovej karty, je že sa nachádza vnútri počítača, kde o rôzne zdroje rušenia nie je núdza. Tie úplne najlacnejšie zvukové karty integrované na matičnej doske fungujú trochu ako rádio. A počuť v nich vždy keď pracuje disk, a na tých úplne najhorších aj to čo robí grafická karta (keď pohybujem kurzorom myši, alebo maximalizujem okno, v slúchadlách počuť rôzne parazitné zvuky). Audigy ani M-Audio našťastie tento problém nemajú, aspoň nie pri bežných hlasitostiach. To že to (až tak) nepočuť však neznamená, že to nie je prítomné.
Druhým problémom je, že taká zvuková karta je nástroj na všetko. Na jednu dosku plošného spoja musí výrobca natlačiť prevodníky, zosilňovač, zvukové procesory, obvod pre midi, obvody pre hardware podporu dekódovania, nejaký ten procesor na 5.1 zvuk, alebo aspoň 2.1... A toto všetko za cenu prijateľnú pre bežného zákazníka. Jasné, že sa potom nemôžu použiť tie najlepšie súčiastky a kvalitný zvukový výstup nie je priorita. Dôležité je aby to malo veľa funkcií aby sa to dobre predávalo.
No a tretím problémom (vraj) je, že počítače nemajú veľmi radi číslo 44.1 a omnoho viac sa im páči 48. Väčšina zvukových kariet (a Windows ich v tom podporuje) prevzorkuje všetko na 48kHz. Možno to prakticky nie je možné sluchom rozoznať, ale je to podobné ako keď sa zväčšuje obrázok na počítači. Žiadna informácia sa síce nestratí, ale - celé je to neostré, určite nie kvalitnejšie ako pôvodný obrázok.
Tí čo potrebujú kvalitnejší zvuk siahnu po externej zvukovej karte, a tí čo potrebujú kvalitnejší zvuk ale nezáleží im na ostatných funkciách ktoré zvuková karta ponúka zvolia DAC.
DAC pracuje veľmi jednoducho. Na vstup idú jednotky a nuly, z výstupu ide analógový signál. V praxi - vstup spojím cez USB kábel s počítačom, na výstup pripojím zosilňovač. Výsledkom je super zvuk :)
Mám síce doma zosilňovač, ale kvôli pohodliu som vyberal taký DAC čo má (slúchadlový) zosilňovač zabudovaný. Znova len tak naslepo, podľa recenzií na internete a podľa toho čo sa píše na internetových fórach som vybral Yulong DAH1, Made in China za necelých 300 eur. Stálo to za to? Absolútne!
To čo som dlho nevedel stráviť je "Made in China". Dnes sa "všetko" aj tak vyrába v Číne, ale človek má aspoň pocit, že si kupuje dobrú značku. Apple iPod je úplne perfektný (nie podľa mňa, podľa miliónov zákazníkov čo sa "nemôžu" mýliť), a nikomu nevadí že je Made in China. Ale keby som si mal kúpiť nejakú čínsku napodobeninu Appre iPad som podvedome veľmi opatrný.
Yulong je čínska firma a vôbec sa tým netaja. DAC navrhli čínski robotníci, podrobná dokumentácia v angličtine veľmi neexistuje, a ani sa nedá zakúpiť priamo v Európe alebo USA. Hmmm.
Ale na druhej strane, treba sa len troška zamyslieť. Čína je krajina ako hociktorá iná. Pri elektronike je kvalita výsledného produktu definovaná najmä použitými súčiastkami. Takže prvá úloha - pozrel som z čoho je Yulong postavený.
Hlavný prvok - prevodník, je od Analog Devices, známy (ako som zistil pri podrobnejšom prieskume, iné alternatívy ak vyberáte DAC, sú ešte známejší Cirrus Logic CS4398, legendárny Burr Brown PCM2702 príp. Wolfson WM8740) AD1995
OPA2134UA, Ďalšie obvody tiež od renomovanej firmy Cirrus Logic, PAS kondenzátory (ktoré podľa mňa nemajú na zvuk úplne nijaký vplyv, ale pekne že výrobca používa nové technológie), moderné SMDčka... V propagačných materiáloch spomínajú aké ďalšie vylepšenia spravili aby to malo dokonalý zvuk, udávané parametre - >115dB odstup signál šum, %0.0006 harmonické skreslenie.
No - spravili na mňa Číňania celkom dojem.
Ale - aj tak som porovnal čo sa predáva v "západnom svete" - žiadne veľké rozdiely, dokonca niektoré produkty sú (aspoň parametrami a súčiastkami) horšie.
No a napokon - logika nepustí. Čínske výrobky majú hlúpy zvyk byť nekvalitné, ale - to je len vedľajší následok toho že sú lacné. Keď porovnám nemecký a čínsky výrobok, nemec je synonymom kvality. Ak však porovnám výrobok nemeckej firmy (možno vyrobený v číne) za 100eur a iný čínsky výrobok za tých istých 100eur tak už to nie je také jednoznačné. Nemecká firma musela platiť drahých zamestnancov, investovať do reklamy aby si urobili značku, investovať do drahého výskumu, a nakoniec sa to cez reťazec distribútorov dostane až ku koncovému zákazníkovi. V Číne skopírovali európsky dizajn, nechali to poskladať lacnej pracovnej sile a ponúkajú na ebayi. Jasné že za svojich 100eur dostanem z Číny väčšiu hodnotu.
O tom ako sa kupuje cez internet z Číny napíšem zas nabudúce teraz prejdem k tomu čo som za svojich necelých 300 eur dostal ja.
Yulong DAH1 mark II hrá vynikajúco. Neviem ani nájsť ten správny superlatív :) Proste rozdiel oproti Audigy či M-Audio je poznať. A celkom poriadne. To čo vychádza zo zvukovej karty (a mám na mysli dobrú zvukovú kartu!) je nejaké ako keby zmiešané dokopy, zvuk nie je taký "čistý", a hlavne - vôbec nie je priestorový. Mám v izbe 4 reproduktory. Hudba reprodukovaná cez zvukovú kartu znie pekne priestorovo na jednom mieste v izbe - uprostred. Hudba ktorá hrá cez DAC znie pekne priestorovo skoro všade. Je mi jasné, že k takému DACu by sa hodil nejaký poriadny zosilňovač, reproduktory a hudba z super audio CD. Mám len Denon a stĺpcové reproduktory Mission (dokopy možno 300 eur) ale hrá to perfektne. Dokonca aj "obyčajné" mp3 v 128kbps znejú ako nikdy predtým - až ma trochu mrzí že nebývam sám aby som si to mohol poriadne pridať :)
Na Sennheiseroch znie hudba tiež jednoducho "krásne" - všetko od jazzu a soulu až po trance a techno. Jednoducho zážitok. (ale priznávam - viac ako Sennheisery ma prekvapil ten super zvuk z reproduktorov)
Žiadne zvláštne zvuky, nijaký (!) šum, všetky zvuky jasne definované - od tých úplne najtichších až po masívne basy - pre mňa je v tejto chvíli Yulong DAH1 synonymom dokonalosti v reprodukcii hudby :)
Čo sa týka vyhotovenia - Yulong rozhodne nepatrí medzi to čo sa očakáva od "Made in China". Neotváral som ho, takže neviem ako zvnútra, ale zvonka je to pekný brúsený hliník, minimalistický dizajn, modrý displej - jednoducho vyzerá to veľmi dobre, a pôsobí to dojmom že to bolo vyrábané s dôrazom na kvalitu. Vlastne - keď to porovnám so "západnou" audiotechnikou - (moja domáca "veža" alebo spomínaný zosilňovač Denon), čínsky Yulong pôsobí profesionálnejšie.
Nakoniec som tu chcel ešte napísať, že ako sa to "nastavuje". Lebo - je to plug and play, a naozaj to stačí zapojiť do USB pustiť mp3 prehrávač a ide to. Ale keď už som začínajúci audiofil musím sa tak aj správať :)
Čo to je bitperfect a ako na to však napíšem zas inokedy. Asi v nejakom článku na mojej stránke.
A prečo si teda myslím že to nestálo za to? Cena :) Ale - to je relatívne. Viem že sú ľudia čo majú "domáce kiná" za mnoho tisíc a zvuk nie je nič extra (lebo tých mnoho tisíc zaplatili za dizajn a značku). Viem však aj to, že moje Kossy za necelých 30 eur a Audigy za ďalších 50 hrajú tiež veľmi dobre. Určite nie tak dobre ako to čo mám teraz. Len tá cena...
Nič to - asi si začínam zvykať, že s audiofilmi je to tak. Za veľa peňazí, málo muziky.